El Bilingüísmo Mejora la Salud Mental
El retraso de la aparición de la enfermedad de Alzheimer: El bilingüismo como una forma de reserva cognitiva.
Una estudio dirigido por el Laboratorio de Desarrollo Cognitivo de la Universidad de York en Toronto (Canadá), y coordinado por la Dra. Bialystok, asegura que hablar dos idiomas mejora la salud mental y protege contra los síntomas de la demencia.
Existe una fuerte evidencia epidemiológica que sugiere que los adultos mayores que mantienen un estilo de vida activo en términos de compromiso social, mental, y físico están protegidos en cierta medida contra la aparición de la demencia. Tales factores contribuyen a la reserva cognitiva, que actúa para compensar la acumulación de amiloide y otras patologías cerebrales.
Se ha efectuado un estudio que presenta evidencia de que el bilingüismo de toda la vida es un factor que contribuye a la reserva cognitiva, siendo que esta última incluye el retrazo en la aparicion de Alzheimer y demencia.
La Dra. Bialystok especifica que “la experiencia a lo largo de la vida en la gestión de dos idiomas reorganiza redes específicas del cerebro y crea una base eficaz de su control ejecutivo”.
El Estudio: Se recogieron datos de 211 pacientes diagnosticados con enfermedad de Alzheimer probable (AD). Se registró la edad de los pacientes al inicio de su deterioro cognitivo, al igual que información sobre la historia de sus respectivos trabajo, educación y la historia de su lenguaje, incluyendo la fluidez en Inglés y otros idiomas. Siguiendo este procedimiento, 102 pacientes fueron clasificados como bilingües y 109 como monolingüe.
Resultados: Se encontró que los pacientes bilingües fueron diagnosticados 4,3 años más tarde y habían informado de la aparición de los síntomas 5,1 años más tarde que los pacientes monolingües. Los grupos fueron equivalentes en las medidas de nivel cognitivo y ocupacional, no hubo efecto aparente de estado de inmigración, y los pacientes monolingües había recibido una educación más formal. No hubo diferencias de género.
Conclusiones: Los datos actuales confirman los resultados de un estudio anterior, y por lo tanto llegamos a la conclusión de que el bilingüismo confiere protección de por vida contra la aparición de la EA. El efecto no parece ser atribuible a factores de confusión posibles tales como la educación, situación laboral, o la inmigración. Por lo tanto es el bilingüismo quien parece contribuir a la reserva cognitiva, que actúa para compensar los efectos de la neuropatología acumulada.
El bilingüismo resulta así una saludable manera de mantener la mente activa.
Fuente: Revista Oficial de la Academia Americana de Neurologia.
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